Относятся к отряду ПЛАСТИНЧАТОКЛЮВЫЕ. Длинная шея, короткие ноги с плавательными перепонками, относительно короткий, прямой клюв, края челюстей которого усажены поперечными пластинками или зубцами. Оперение короткое, плотное, с густым пухом, равномерно покрывающим все тело. Смазка из хорошо развитой копчиковой железы предохраняет перо от намокания. Хорошо плавают, прекрасно ныряют, помогая себе под водой крыльями. Летают только активным полетом, парить не могут. Полет быстрый, с частыми ударами крыльев. Пища смешанная, преимущественно растительная.
У лебедей оперение чисто-белое, иногда на голове и шее со ржавым налетом (взрослые особи).
Лебедь-шипун ( Cygnus olor, Александр Иванович )
Крупная птица, крыло 570 - 620 мм. Клюв красный с черным вздутием. Спинная сторона серо-бурая, брюшная - бледно-буроватая. Хвост клиновидный, разница в длине между средними и крайними рулевыми перьями не менее 65 мм.
Среда обитания - крупные озера в основном в степной и лесостепной зонах; распространен отдельными островками в Эстонии, Литве, низовьях Дуная, Днестра, в Предкавказье, дельте Волги, Юго-Западной Сибири, Казахстане, Забайкалье и юге Приморского края.