Относятся к отряду ПЛАСТИНЧАТОКЛЮВЫЕ. Длинная шея, короткие ноги с плавательными перепонками, относительно короткий, прямой клюв, края челюстей которого усажены поперечными пластинками или зубцами. Оперение короткое, плотное, с густым пухом, равномерно покрывающим все тело. Смазка из хорошо развитой копчиковой железы предохраняет перо от намокания. Хорошо плавают, прекрасно ныряют, помогая себе под водой крыльями. Летают только активным полетом, парить не могут. Полет быстрый, с частыми ударами крыльев. Пища смешанная, преимущественно растительная.
У лебедей оперение чисто-белое, иногда на голове и шее со ржавым налетом (взрослые особи).
Лебедь-кликун (Cygnus cygnus, Алексей Иванович )
Часть клюва желтая, желтый цвет на боках надклювья распространяется до основания клюва к его вершине далеко за линию ноздрей. Длина среднего пальца ( с когтем) больше 140 мм. Голова и шея буроватые.
Крыло 560-635 мм. Среда обитания - большие озера, преимущественно в лесной зоне и южной окраине тундры от Кольского полуострова и Карелии до Камчатки и Сев. Сахалина. Отдельными островками проникает далеко на юг - до низовий Дуная, севера Каспия, Балхаша и озер Тувинской АССР (Республики Тыва). Вне России - Западная Европа, Центральная Азия и о-в. Хоккайдо.