Родилась 3 сентября 1955 в Петрозаводске. По национальности - финка.
После окончания школы работала секретарем Петрозаводского городского суда (1972-1974).
В 1974 поступила на юридический факультет Ленинградского государственного университета, который закончила в 1979 году. В феврале 1997 окончила Российскую академию государственной службы при Президенте РФ по специальности "менеджмент".
В 1979-1981 работала нотариусом Первой Петрозаводской государственной нотариальной конторы. В 1981-1990 - народным судьей Октябрьского райсуда г.Петрозаводска.
С 1990 - специалист, затем - начальник отдела Министерства юстиции Карелии.
В 1992 - 1994 - заместитель министра юстиции Республики Карелия. В 1993 году участвовала в качестве эксперта в работе Конституционного совещания, выработавшего проект Конституции РФ. В октябре - ноябре 1993 входила в состав рабочей комиссии по доработке проекта и выступала в прессе с разъяснениями его положений.
В ноябре 1993 на учредительном съезде Союза юристов Карелии избрана его Председателем. Ушла с этой должности после избрания в состав КС республики.
В ноябре 1994 назначена судьей Конституционного Суда Республики Карелия. На организационном заседании КС избрана судьей-секретарем Конституционного Суда Республики Карелия. Параллельно занималась преподавательской деятельностью на юрфаке Петрозаводского государственного университета и в Карельском филиале Северо-Западной академии государственной службы.
11 июня 1997 назначена судьей Конституционного Суда РФ, получив наибольшее число голосов за всю историю назначения судей Советом Федерации - 104.
Основные сферы специализации - трудовое и государственное право.
